(Anya) Hope that you make it out alive

Esquiver, contre-attaquer, parer, trancher. Les lames s’effleurent, se fracassent, cherchent à se frayer un chemin, elles veulent faire couler le sang, qu’il recouvre l’herbe, elles veulent sentir la peau s’ouvrir comme un fruit trop mur. Anya se fend et tranche violemment la gorge de son adversaire. Leurs regards se croisent une dernière fois, l’Azgeda s’écroule dans un gargouillis ensanglanté. La Trikru sent ses jambes la lâcher et tombe à genoux dans l’herbe. Elle remarque seulement maintenant la tâche de sang s’épanouissant au niveau de son ventre. Occupée à vaincre elle n’avait pas sentie la lame adverse la caresser. Une caresse qui pourrait se révéler mortelle. Anya réussit à se relever difficilement, une main pressée sur la plaie. Elle voit son cheval plus loin, un fier étalon noir qui paraissait à la fois si proche et à la fois tellement loin. Elle doit trouver un guérisseur, elle n’est pas loin du territoire Trikru. Elle doit y arriver, elle ne peut pas crever misérablement à côté d’un Azgeda. Il en est hors de question.

Le cheval galopait, il semblait presque comprendre l’urgence de la situation. Anya se tenait difficilement au pommeau de la selle. Elle avait l’impression de pouvoir tomber à tout moment. Elle ne guidait plus le cheval, elle n’en avait plus la force, ses doigts étaient recouverts de sang, elle essayait de maintenir la pression, de rester éveillée. Il y avait forcément un village pas loin, une habitation, un être humain. Anya tenta de se concentrer sur la route, fixer son esprit sur autre chose que la douleur, sans grand succès. Elle n’imaginait pas qu’une simple mission de reconnaissance virerait aussi mal, qu’un Azgeda la reconnaitrait aussi facilement. Elle s’était pourtant habillée comme eux, grimée comme eux. Ou peut être que ce guerrier voulait juste un duel. La Nation des Glaces avait toujours eu cette envie de meurtre et de sang qui coulait dans leurs veines.

L’étalon entendit une jeune femme chanter. Anya l’entendit aussi et, dans un dernier effort, réussit à diriger le cheval dans cette direction. En espérant que ce n’était pas juste une hallucination de son esprit embrumé par la douleur. Mais non. Il y avait bien une jeune femme brune occupée apparemment à ramasser des herbes. Le cheval s’arrêta en sentant un poids quitter son dos. N’ayant plus la force de tenir la Trikru s’était laissée tomber au sol.

« Sis au…beja… » Aide...s'il vous plait...

Le ciel bleu, sans nuages, un léger vent frais. Une belle journée pour mourir, pour cesser le combat. Ce pourrait l’être effectivement mais Anya n’abandonnera pas aussi aisément. Et ce, même si elle commençait à sentir l’espoir, tout comme son sang, quitter son corps. Quand il est à terre un guerrier se relève, encore et encore, jusqu’à ce que son dernier souffle lui échappe définitivement. Des bruits de pas se rapprochant rapidement se firent entendre. Par instinct, presque inconsciemment, Anya essaya d’attraper son épée, mais un seul doigt bougea, les autres étaient conscient de la stupidité que serait le geste. Elle était à peine en état de tenir debout, combattre lui était impossible pour l’instant. L’inconnue aida la Trikru à se relever. Elle se laissa faire, elle n’aimait pas se faire aider mais avait conscience que pour cette fois elle n’avait pas vraiment le choix. Les deux femmes avancèrent, lentement mais sûrement. Anya essayait de ne pas trop peser sur la jeune inconnue, ils ne manqueraient plus qu’elles s’écroulent toutes les deux. Mais elle tentait déjà de tenir debout, la perte de sang la rendait faible et brouillait sa vue. Enfin elles s’arrêtèrent près d’un arbre. Assise, Anya refit pression sur sa blessure, elle ne se rappelait pas avoir arrêté d’appuyer, ses doigts étaient gourds et glacés, poisseux de sang.

Se calmer ? La Trikru était déjà très calme, seuls ses yeux montraient sa souffrance, elle n’avait pu contenir un ou deux grognements de douleur. Elle ne voulait pas montrer sa faiblesse, elle détestait paraître faible surtout aux yeux en amande de cette jeune inconnue. Anya ne s’inquiétait pas non plus, elle ne craignait plus la mort depuis longtemps. Si son combat devait cesser alors il cesserait, elle n’avait pas le contrôle sur ce sujet. L’inconnue semblait calme, elle devait savoir ce qu’elle faisait. Au moins Anya n’était pas tombée sur une novice pas encore habituée au sang et aux entrailles. La Trikru acquiesça lentement, l’inconnue allait la soigner. Bien. Elle devait appuyer encore sur la plaie. Bien. Anya suivit difficilement du regard la jeune femme, elle avait l’air sur le point de faire un feu. Pour cautériser la blessure ? Ce serait un bon moyen de soigner rapidement et efficacement. La plupart des guerriers connaissaient cette technique, elle était simple et nécessitait juste du feu et un couteau. Idéale en temps de guerre où faire la cueillette n’est pas chose aisée.

« Mochof… Chon…yu bilaik ? » Merci...Qui...es-tu?

Anya ressentait le besoin de parler, pouvoir se concentrer sur autre chose que sur la douleur lancinante. Et elle voulait connaitre l’identité de sa potentielle sauveuse.

Rhiannon… Ce prénom… Ce n’était qu’une coïncidence rien de plus. Sa fille était loin d’ici, à l’abri chez une famille aimante. Quel âge aurait-elle aujourd’hui ? Anya essaya de se concentrer sur ce calcul, un moyen comme un autre de ne pas s’évanouir. Si cela arrivait il n’y aurait pas de salut possible. Dix-sept ans ? Vingt ? L’odeur de plantes parvint à ses narines mais elle n’y prêta pas grande attention, occupée à fouiller de vieux souvenirs. La Trikru sentit Rhiannon toucher la plaie et la regarda d’un air distrait et vacillant la nettoyer. La guerrière était obligée de faire confiance à la jeune guérisseuse, ou du moins faire ce qu’elle lui disait. Dans tous les cas la souffrance l’empêchait de réfléchir correctement, et brisa une à une les barrières qu’Anya s’était construites. Des murs pour ne plus souffrir des actes du passé, pour oublier les erreurs et les échecs.

Esteban soupira et tapa gentiment, en souriant, l’épaule d’Anya. « Quoi ? Georgette ce serait marrant comme prénom ! » Il connaissait ce sourire en coin et se contenta en réponse de lui voler un baiser. Ils restèrent un moment silencieux, dans les bras l’un de l’autre à regarder le plafond. Un silence paisible.

Anya revint à la réalité en entendant le raclement du métal. Un sursaut d’énergie la fit se redresser mais elle retomba rapidement. Elle comprit aisément ce que s’apprêtait à faire Rhiannon, mais dédaigna le bout de bois. La Trikru regarda la guérisseuse agir et se prépara mentalement. Elle connaissait la douleur, elle avait oublié le nombre de fois où elle avait dû cautériser ses plaies. Mais on ne s’habituait jamais au contact brûlant de la lame. Anya riva son regard à celui de Rhiannon, ayant besoin de fixer ses yeux quelque part, se concentrer sur quelque chose. La Trikru sentit la lame chauffée à blanc, un grognement passa la barrière de ses dents serrées, l’une de ses mains agrippa le bras de la guérisseuse, les ongles s’enfoncèrent dans la peau, assez pour qu’un filet de sang se mette à couler le long du bras. Anya n’avait pas voulu lui faire de mal, son corps et son esprit combattaient la douleur comme il pouvait.

« -Rhiannon. –C’est le nom de ta maitresse ? –Mais non ! T’es bête. Pour le bébé. –Ah… Oui c’est joli. –Ma mère s’appelait comme ça. –C’est beau comme hommage. –Oui je sais, je suis le meilleur des fils. » Anya sourit d’un air timide et embrassa Esteban au coin des lèvres. « -Et le meilleur des compagnons. –Tu vas me demander quelque chose ? –Oh tais-toi et embrasse-moi.»

La sensation de brûlure resta, même après que la lame ait quitté la plaie. Anya revint difficilement à la réalité, un peu perdue entre passé et présent. Elle enleva sa main du bras de Rhiannon, un peu honteuse de l’avoir blessée.

« Moba…en nodotaim mochof… » Désolé...et encore merci

Pas besoin d’un bout de bois. Pas besoin d’aide. Jamais. Il suffisait de serrer les dents, fermer les poings et attendre que la douleur passe. Elle passait toujours, finissait par devenir lointaine, un simple souvenir sans importance. Seulement une question de minutes, d’heures, d’années. Rhiannon ne sembla pas remarquer le sang coulant de son bras, et Anya ne prit pas la peine de le lui faire remarquer. En réalité elle en avait l’intention mais fut déstabilisée par le sourire de la jeune femme. Cette expression joyeuse fut l’équivalent d’un coup d’épée, un rappel horrible d’une absence. Ce sourire… cette manière si particulière de relever plus un côté des lèvres que l’autre… Ce pouvait être une simple coïncidence, une impression stupide causée par la douleur. C’était sûrement ça. Mais ce sourire ressemblait tellement à celui d’Esteban, seule sa fille pourrait avoir le même. Non c’était la blessure, les contrecoups de la cautérisation qui lui faisaient croire ça. La fille d’Esteban n’avait rien à faire en territoire Trikru, elle était avec le clan de la Vallée, bien loin d’ici. Elle ne pouvait pas aller dans le clan de ses parents, que pourrait elle espérer y trouver ?

La guérisseuse revint auprès d’Anya et appliqua une espèce de pâte verte sur la plaie brûlée. Pour calmer la douleur apparemment. La Trikru esquiva soigneusement le regard de la jeune femme, restant concentrée sur la lame au sol. Elle perdait progressivement sa couleur rouge, se refroidissant lentement au contact de la terre. Anya ne voulait pas que quelque chose sur le visage de la guérisseuse lui rappelle à nouveau Esteban. Elle devait éloigner à nouveau le passé, l’enfermer dans un coin sombre, retrouver ce masque stoïque que la souffrance avait fissuré. Anya regarda un moment le récipient et ce qu’il contenait. Son côté méfiant, paranoïaque presque, lui disait de ne pas boire, ce pourrait être du poison. Mais la guérisseuse aurait pu la laisser se vider de son sang dans l’herbe. Plus rapide, plus efficace, moins d’énergie gâchée. Donc Anya finit par prendre le récipient et boire cul sec. Elle sentit rapidement ses muscles devenir lourd et la fatigue peser sur ses paupières. La Trikru se laissa glisser sur le côté, un bras contre le ventre maintenant la feuille en place. Elle ne résista pas et se laissa aller à un sommeil réparateur. Il ne pouvait que l’être.

Son dos heurta violemment le sol, le souffle coupé Anya chercha la force de se relever. L’Azgeda lui lança un regard méprisant et leva sa masse, prêt à l’abattre, à fendre le crâne en deux. Mais, soudain, une lame passa dans la gorge du guerrier ennemi. Il s’écroula, mort avant d’avoir touché le sol. Avec un sourire en coin Esteban tendit une main secourable à Anya. « Allez viens. Il doit rester deux ou trois culs de connards gelés à botter. »

Anya ouvrit les yeux lentement, elle ne savait pas si elle avait dormi longtemps mais se sentait mieux, plus reposée, presque dans un état normal. Elle chercha des yeux la guérisseuse, finit par la trouver.

« Hanch taim ? » Combien de temps?

Quelques temps… Vague. Mais Anya n’était pas pressée, attendue nulle part alors elle n’insistera pas sur le temps écoulé. Peu d’importance. Avec de la chance les copains de l’Azgeda mort ne suivront pas ses traces, penseront qu’elle s’était vidée de son sang plus loin. C’aurait sûrement été le cas sans l’intervention de…Rhiannon. D’ailleurs…comment la remercier ? Un « merci » ne suffisait pas, si c’était pour lui avoir donné de l’eau d’accord, mais elle lui avait sauvé la vie, elle méritait plus qu’un simple remerciement rapide.

Tu es sauve… Bonne nouvelle, Anya présuma que son pronostic vital n’était donc plus engagée, elle pourrait remonter à cheval bientôt et oublier toute cette histoire, cette guérisseuse étrangement et désagréablement semblable à sa fille. La Trikru se redressa lentement, ne voulant pas réveiller la douleur par un mouvement trop brusque, la souffrance ne la dérangeait pas, elle faisait avec, mais elle n’en était pas non plus une fan inconditionnée. Personne n’aimait souffrir ou fallait être sacrément ravagé du ciboulot. La vieille couverture glissa au sol, Anya était sûr de ne pas s’être endormie dans cette position, ou pas à cet endroit du moins. Sa sauveuse était donc du genre à faire attention à ses patients, elle aurait pu tout aussi bien partir après la cautérisation. Ou bien profiter de son sommeil pour lui voler ses biens, même s’il n’y avait pas grand-chose à voler. Rien en fait à part son épée. Une bonne lame se vendait toujours un bon prix, et c’en était une.

Qui es-tu… Personne. Du moins dans cet accoutrement. Une simple guerrière Azgeda solitaire. Anya hésitait à dire la vérité à Rhiannon, lui dévoiler sa véritable identité. Mais cela soulèverait trop de questions. Déjà, malgré la Coalition, un Azgeda en territoire Trikru c’était étrange. Vieilles inimitiés, tout ça… Pas facile d’oublier des années et des années à se déchirer, à tenter de détruire l’autre par tous les moyens possibles, aussi bien physiques que psychologiques. Anya essaierait de se cantonner à ce rôle de simple soldat de la Nation des Glaces, et tenter d’en apprendre plus sur Rhiannon au passage. Elle n’avait pas dit son peuple, pas de tatouages ou de signes particuliers pour le deviner. Mystère complet. Si seulement elle ne faisait pas partie du Clan de la Vallée, cela lèverait tous les doutes possibles et imaginables.

“Anya kom Tri... Azgeda, a simple gona. Ha na ai mochof gon ste kep ai sonraun klin? “ une simple guerrière. Comment te remercier de m'avoir sauvé la vie?

La question du clan pouvait attendre, par contre la Trikru n’appréciait pas l’idée de garder plus longtemps une dette envers la jeune guérisseuse.

Des années à répondre Trikru à la question du clan, un vieux réflexe presque. Forcément sa langue avait fourché, se rattrapant au dernier moment. Rhiannon n’insista pas, prouva seulement qu’elle avait compris que ce n’était pas sa réelle identité. Tant pis, cela n’avait pas beaucoup d’importance. De toute manière elles ne se reverraient sûrement pas. Enfin Anya l’espérait. Cette guérisseuse faisait remuer trop de vieux et douloureux souvenirs. Ce n’était pas de sa faute, elle n’en avait même pas conscience, elle n’y pouvait rien si elle portait ce prénom, si elle avait le même sourire qu’Esteban, juste des coïncidences malvenues. Rhiannon préféra donc répondre à sa question, laissant définitivement de côté la question de l’identité. Rester en vie une routine. Certes elle aurait pu disparaitre sans l’aide de Rhiannon, mais une routine quand même. Quant au fait de se reposer… pas le temps pour cette bêtise, pas si on voulait rester en vie justement. Les deux n’allaient pas ensemble. Rester en vie était un combat de tout instant où le repos n’avait pas sa place. Une bataille ne s’arrêtaient pas si les combattants étaient essoufflés.

Les deux questions de la guérisseuse perturbèrent Anya. La Trikru eut du mal à dissimuler son trouble. Donc Rhiannon venait bien de la Vallée. Tant de coïncidences cela devenait saoulant, et très troublant. Evidemment qu’Anya était déjà allée à Kapastel. Pour le travail ou pour prendre des nouvelles d’un être cher. Des visites rarement liées à des souvenirs joyeux.

"Non je ne crois pas qu’on se connaisse. A moins que tu ne sois déjà allée en Azgeda. Kapa… Connais pas, c’est une ville ?"

Elle en faisait peut être un peu trop. Peut être. C’était possible que certaines personnes aient autre chose à faire que connaitre les capitales des clans voisins et y aller. Surtout que Louweda n’était pas vraiment à côté d’Azgeda. Anya essaya de se relever et, en s’appuyant à l’arbre, réussit à tenir debout. Le trajet de retour serait douloureux.

"Je devrais y aller. Mes supérieurs vont m’engueuler si je ne rentre pas rapidement."

Sur deux mensonges, aucun ne fonctionnèrent. Rhiannon faisait mine d’y croire, mais ses yeux prouvaient le contraire. Heureusement elle n’insista pas. Elle pensait peut être que cela ne servirait à rien, ou, qu’au fond, les réponses à ces questions avaient peu d’importance. Ce n’est pas comme si elles étaient destinées à se revoir, que l’une des deux essaierait de retrouver l’autre. Cette rencontre était le fruit du hasard, le genre de hasard qui n’arrivait pas deux fois. Rhiannon allait retourner dans sa Vallée ou sur les routes, Anya dans sa forêt et les moutons seront bien gardés.
A la réponse de la guérisseuse la guerrière ne répliqua pas, trop concentrée sur le fait de se relever sans encombre, le moins douloureusement possible. Heureusement Rhiannon ne vint pas l’aider, Anya l’en remercia intérieurement. Sa fierté n’aurait pas survécu, devoir demander de l’aide lui avait déjà fait prendre un sacré coup.
Que la guérisseuse essaye de la retenir, cela la faillit la faire sourire Tant de détermination et de dévouement. C’en était presque mignon. Beaucoup auraient certainement céder, accepter de rester, profiter encore d’un peu de repos, de la compagnie d’un être humain. Mais Anya ne se sentait pas le courage de rester plus longtemps. N’étant pas entièrement reposée elle risquerait également d’accumuler les gaffes, ne pas réussir à tenir longtemps ce rôle de guerrière d’Azgeda. Rhiannon croisa les bras, l’air plus que déterminé à la faire rester. Mais, finalement, elle dût comprendre que rien ne ferait changer d’avis la Trikru. Anya la regarda éteindre le feu, effacer les traces de leur passage, sans savoir quoi dire au début. Son cheval trainait plus loin, un peu perdu. Tellement loin.

"Leida fisa" Au revoir guérisseuse

D’un pas mal assuré Anya réussit à atteindre le cheval, et miraculeusement à grimper dessus. Elle s’en alla sans pouvoir s’empêcher de regarder une dernière fois Rhiannon.